Voici la définition des archives selon le code du patrimoine (Art. L.211-1) :
Les archives sont l'ensemble des documents, quels que soient leur date, leur forme et leur support matériel, produits ou reçus par toute personne physique ou morale et par tout service ou organisme public ou privé dans l'exercice de leur activité.
De ce fait, un livre peut être un document d'archives par le simple fait de faire partie de tes documents de travail, puisqu'il a été acquis dans le cadre de ton activité d'auteur, par exemple : les copies que tu as reçues de la BNF font désormais partie de tes archives (bien qu'il s'agisse en l'occurrence de documentation
). Alors qu'une bibliothèque institutionnelle, même si elle est spécialisée, n'acquiert des ouvrages que parce que c'est sa raison d'être, la sélection de ceux-ci est faite a priori et non en fonction d'une utilisation particulière par quelqu'un.Une précision : on ne parle d'archives qu'au pluriel, bien que ce soit à la mode de parler "d'une archive", parce qu'un document n'a de valeur que lorsque l'on sait d'où il provient : il sort forcément d'un ensemble documentaire qui en explique le contexte (c'est la notion même du fonds évoqué plus haut). Un document isolé n'a finalement que peu d'intérêt si on ne connaît pas sa provenance...
Pascal
