par La Roumanie a envoyé plusieurs appareils pour le Royal International Air Tattoo 2024, dont 2 F-16AM du 53rd Fighter Squadron.
Les F-16 roumains
La Roumanie a acquit en 2013 un premier lot de 12 F-16AM/BM auprès du Portugal, afin de remplacer ses Mig-21. Un deuxième lot de 5 appareils supplémentaires a été acheté, toujours sur le stock portugais en 2019, portant ainsi la dotation de la Roumanie à 17 F-16. Enfin, un accord a été signé en Novembre 2022 avec la Norvège pour l’acquisition de 32 F-16 supplémentaires. A ce jour, 12 exemplaires de ce dernier lot ont déjà été livrés.
F-16AM, c’est quoi ?
Au fil des ans (2024 aura marqué les 50 ans du F-16 !), il n’est pas toujours très simple de s’y retrouver dans les versions. Les F-16AM et F-16BM sont des F-16 MLU, MLU pour Mid-Life Upgrade. Ce sont à l’origine des F-16A et F-16B Block 15 ayant bénéficiés du MLU.
Le programme MLU
Le programme MLU est un programme de mise à niveau conçu dans les années 1990 par les Etats Unis pour prolonger la durée de vie des F-16 en service, améliorer leurs capacités opérationnelles et les rendre conformes aux normes modernes de l’OTAN. Les modifications concernent notamment :
– le changement de radar
– commandes HOTAS
– modernisation du cockpit et des logiciels
– compatibilité GPS
– nouveau systèmes de protection
– nouvelles capacités d’armement
– renforts structurels permettant d’augmenter les heures de vols possibles
– intégration de la LINK16
– entres autres…
Le MLU lui même se décline en différents standards et configurations apportant chacun leurs évolutions :
– MLU Standard 1.0 – Années 1990 – Radar APG-66(V)2, AIM-120 AMRAAM, cockpit modernisé
– MLU Standard 2 – Années 2000 – Link 16, JDAM, guerre électronique
– MLU Standard 3.x – Années 2005 – Pods avancés, APG-68(V)9, HOTAS amélioré
– MLU M4.x – Années 2010 – Diagnostic avancé, navigation améliorée
– MLU M5.x – Années 2015+ – AIM-9X, Link 16 optimisé, systèmes d’autoprotection.
Le standard MLU M5.2R donne aux F-16 les mêmes capacité que les F-16 Block 50/52.
Les F-16AM Roumains présents au Air Tattoo 2024
Les F-16AM sont arrivés le 18 juillet. Il s’agissait des appareils codés 1616 serial 83-1080 et du 1609 serial 82-1022.
Le 1616 a eu une première carrière dans l’USAF de Juillet 1984 à Septembre 1994. Il est ensuite vendu au Portugal en 1999 (codé 15135), avant d’être une nouvelle fois revendu à la Roumanie en 2019.
Le 1609 a lui aussi été employé à partir de Mai 1984 dans l’USAF, avant de suivre le même parcours : Portugal en 1999 (codé 15130) et Roumanie en 2016.
Le site officiel de la Romanian Air Force : https://www.roaf.ro/
Walkaround des 2 F-16 de la Romanian Air Force
Pour finir, une petite vidéo, surtout pour le son, de l’arrivée et départ d’un des 2 F-16AM
