par Le F-16 Fighting Falcon constitue l’un des piliers de la Force Royale Air marocaine. Depuis l’acquisition de ces chasseurs multirôles avancés, le Maroc a considérablement renforcé ses capacités de défense aérienne et de projection de puissance. Voici un aperçu complet de l’historique des F-16 marocains, de l’achat à leur déploiement opérationnel.
Historique des F-16 marocains
En 2008, le Royaume du Maroc a signé un contrat avec les États-Unis pour l’achat de 24 avions de chasse F-16C/D Block 52+, dans le cadre du programme Foreign Military Sales (FMS). Ce contrat, d’une valeur de 2,4 milliards de dollars, incluait :
- Des avions de chasse modernes F-16,
- Des systèmes d’armes (missiles AIM-120 AMRAAM, JDAM, etc.),
- La formation des pilotes marocains,
- Le soutien logistique et technique.
Les premiers F-16 marocains ont été livrés en 2011. Ces appareils sont stationnés principalement à la Base aérienne de Ben Guerir, modernisée pour accueillir ces chasseurs.
Utilisation opérationnelle
Le Maroc a utilisé ses F-16 dans des opérations extérieures :
- Yémen (2015) : Dans le cadre de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite, le Maroc a engagé plusieurs de ses F-16 dans des frappes contre les rebelles Houthis. Un appareil marocain a été abattu.
- Soutien à la formation et à la coopération régionale, notamment avec les États-Unis dans les exercices « African Lion ».
Modernisation
En 2019, le Maroc a signé deux nouveaux contrats : achat de 25 F-16V Block 70/72 (la version la plus avancée du F-16) et modernisation de ses 23 F-16 existants au standard F-16V (intégrant radar AESA, cockpit numérique, systèmes de guerre électronique améliorés).
Le montant total de ces deux programmes dépasse 4,8 milliards de dollars.
Caractéristiques des F-16C/D Block 52+
- Générales :
- Longueur : 15,06 m
- Envergure : 9,96 m
- Hauteur : 5,09 m
- Masse à vide : ~8 570 kg
- Masse maximale au décollage : ~19 200 kg
- Vitesse maximale : Mach 2.0 (~2 470 km/h)
- Rayon d’action : ~1 700 km (combat), plus avec ravitaillement en vol
- Plafond opérationnel : 15 240 m
- Moteur : Pratt & Whitney F100-PW-229 (129 kN de poussée avec postcombustion)
- Avionique :
- Radar : AN/APG-68(V)9 (radar Doppler à impulsions, capacité air-air/air-sol)
- Systèmes de guerre électronique : ALQ-213, RWR AN/ALR-93
- Cockpit : Affichage tête haute (HUD), instruments analogiques et numériques
- Système de visée : Pod Sniper XR (désignation laser, imagerie IR)
- Armement
- Canon : M61A1 Vulcan 20 mm (6 tubes, 500 obus)
- Missiles air-air : AIM-9M Sidewinder, AIM-120C AMRAAM
- Missiles air-sol : AGM-65 Maverick
- Bombes guidées : GBU-10/12/24 (Paveway II/III), JDAM, Mk-82/83
Les évolutions apportées par le F-16V Block 70/72
- Avionique et Systèmes
- Radar :
- Block 52+ : AN/APG-68(V)9 (radar Doppler mécanique)
- F-16V : AN/APG-83 SABR AESA (radar à balayage électronique actif, plus précis, plus discret, plus résistant au brouillage)
- Cockpit :
- Block 52+ : Cockpit mixte (écrans monochromes + instruments analogiques)
- F-16V : Cockpit full digital, grands écrans LCD couleur, carte numérique intégrée
- Système de communication :
- Block 52+ : Système radio standard
- F-16V : Link-16 (communications sécurisées en temps réel avec d’autres appareils OTAN)
- Systèmes de guerre électronique :
- Block 52+ : Standard, moins modulaire
- F-16V : Nouvelle architecture EW modulaire + meilleure résistance aux menaces modernes
- Capacités de combats :
- Block 52+ : AIM-9M, AIM-120C, JDAM, Paveway II/III,
- F-16V : AIM-9X, AIM-120D (portée et manœuvrabilité supérieures), GBU-39 SDB, JSOW, HARM, armement modulaire avancé
- Les deux peuvent utiliser le Sniper XR, mais le F-16V en tire pleinement parti grâce à l’intégration numérique.
- Radar :
Les F-16 présents au Royal Internationnal Air Tattoo 2024 :
Le Maroc a présenté 2 appareils : le F-16D 08-8018 et le F-16C 08-8013. Ils n’ont pas fait de démonstrations en vol, mais ont été présents au statique dans le cadre du thème des 50 ans du F-16.
Pour finir, un walkaround des deux appareils :
