Grumman F8F-1B Bearcat

Présentation et Cockpit - Fuselage et Moteur - Train d'Atterrissage et Ailes - Peinture et Décoration - Vieillissement et Finitions - Conclusion

9. Vieillissement :

Enfin, j'arrive � la phase de vieillissement que j'affectionne particuli�rement. Et l�, je vais pouvoir me l�cher sur la b�te. Un Bearcat en Indochine c'est sale, tr�s tr�s sale m�me. Les tra�n�es d'huile et de gaz d'�chappement du moteur maculaient g�n�reusement les flancs du fuselage. Certaines photos montrent des tra�n�es qui couraient jusqu'� la queue de l'avion et recouvraient presque enti�rement les cocardes. Les ailes n'�taient pas �pargn�es non plus. Les zones de marche et celle d'acc�s aux trappes des armes �taient bien �raill�es et poussi�reuses � souhait.

Pour les traces d'�chappement, j'ai test� les nouveaux pastels Tamiya.



Pr�sentation nickel dans un petit bo�tier style maquillage pour nos dames. C�est � s'y m�prendre. Pour l'application, un pinceau avec une partie en mousse et l'autre avec des poils tr�s doux. Ces pastels sont l�g�rement gras et accrochent tr�s bien sur une peinture matte.



Pour le centre des tra�n�es, j'ai utilis� la poudre light sand pour imiter l'aspect blanchi de la peinture. Puis, la poudre mud pour l'ext�rieur de la tra�n�e. J'ai aussi utilis� des pastels secs pour varier les teintes frott�s au pinceau ou au coton tige sur les zones proches du capot moteur.



Des traces d'huile ou de graisses sont r�alis�es en tapotant un bout d'�ponge tremp�e dans de l'encre de chine s�pia sur la maquette. Les cocardes vont �galement recevoir leur dose de salissures (sans exag�rer non plus). Tra�n�es de gaz d'�chappements sur les flancs et un peu de poussi�re sur le dessus. Les pneus et le bas des trappes seront �galement empoussi�r�s. La fin est proche.

10. Finitions :

Cette �tape consiste � fixer l�ensemble des pi�ces qui avaient �t� mises de c�t� comme le train d�atterrissage, les trappes, les r�servoirs, les diverses antennes, les feux du fuselage...

Le Bearcat pouvait �tre �quip� avec une panoplie impressionnante de charges en fonction des missions qui lui �taient confi�s : 4 roquettes HVAR de 126 mm, 2 bombes de 1000 lbs, 2 bombes de 500 lbs, 2 bombes de 260 lbs, 2 bombes de 200 kg fran�aises, 2 paquetages de 3 bombes de 50 kg fran�aises, 2 paquetages cluster (tr�s efficace en appui direct mais dangereux � cause de la rupture intempestive du sertissage m�tallique des bombes), et 2 bidons de napalm. J�ai donc choisi d��quiper mon Bearcat de 2 bidons de napalm sous les ailes et d�un r�servoir de carburant ventral.

En ce qui concerne le r�servoir ventral, je l�ai un peu am�lior� en retaillant la quille dorsale situ�e � l�arri�re (1cm de long sur 1mm de haut). Deux autres quilles centrales servant � l�accrochage sous l�appareil sont ajout�es, et un �vent de trop plein carburant fix� sur l�avant.





Pour les bidons de napalm, il semble, d�apr�s des documents photos de sources vari�es, qu�il en ait exist� de plusieurs formes. Ceux de la bo�te Hobbycraft me paraissant surdimensionn�s, j�ai fouill� dans ma bo�te � rabiot et j�ai r�cup�r� 2 bidons plus conformes (voir photo en page 16 du n� 41 d�A�ro Journal pour ceux qui le poss�dent). Ces bidons �taient pourvus d�un syst�me de mise � feu dispos� � l�arri�re. Sur quelques rares clich�s de ce dispositif on peut deviner comme un fil de fer partant de la �grenade �, mais rien de bien s�r en fait. Pour avoir des infos fiables j�avais �crit � Jean BODSON, voici sa r�ponse : � Les allumeurs situ�s sur les bidons de napalm sont des d�tonateurs au phosphore viss�s � la place des bouchons ; un fil de fer reli� au pyl�ne lib�re l�h�lice qui en tournant amorce le dispositif lors du largage. En inerte le fil de fer part avec l�h�lice qui reste goupill�e et le syst�me ne fonctionne pas. Souvent �a ne marchait pas et le pilote faisait un passage et mettait le feu au napalm d�une rafale de canon � ; dixit le G�n�ral FAURE ancien pilote de Bearcat que Jean BODSON venait de rencontrer.



Alors que le travail sur ces bidons �tait d�j� bien avanc�, j'ai eu la chance de trouver au dernier salon de la maquette � Paris, le dernier exemplaire du hors s�rie n�6 d�Avions consacr� aux chasseurs Grumman de l'arm�e de l'air : Hellcat et Bearcat. Tr�s bien document� sur le Bearcat avec des photos tr�s instructives, notamment sur les diff�rents types de bidons. R�sultat, j�ai d� retoucher un peu les miens : recentrer le d�tonateur au phosphore et r�aliser quelques bosses et creux comme sur les vrais (stockage et manutention sans pr�caution). J�ai utilis� une fraise boule pour grignoter le plastique et donner l�illusion de la t�le enfonc�e sous les chocs



Une fois termin�, je les ai peints en aluminium. J�ai laiss� s�cher l�ensemble tranquillement avant de diffuser un jus (peinture � l'huile terre d'ombre naturelle ou raw umber) et d�entreprendre une patine appuy�e.



En ce qui concerne les barres d'�loignement, elles n��taient, � ma connaissance, pas mont�es sur les bidons de napalm emport�s pas le Bearcat. Je n�ai donc reproduit que celle attach� sur le r�servoir ventral. J�ai �galement d�taill� les pyl�nes. Les bras ont �t� taill�s dans un reste de vieux tube de dentifrice (avant le tout plastique), et les rondelles des pattes stabilisatrices d�coup�es � l'emporte-pi�ce puis coll�es sur de petits axes en fil de laiton. Les bidons sont install�s provisoirement pour les photos, mais je pr�vois de les fixer sans colle aux supports gr�ce � des tiges m�talliques.





Le Bearcat dans sa version F8F-1B �tait �quip� de 4 canons d'ailes de 20mm et le F8F-1 de 4 mitrailleuses de 12,7mm. Ce qui permet de les diff�rencier au premier coup d'�il. Les canons de la bo�te sont bons pour la bo�te � rabiots. L'id�al est de les remplacer par des mini tubes (Minim�ca ou autre). N'en n'ayant pas trouv�, j'ai opt� pour du profil� rond Evergreen du bon diam�tre creus� � son extr�mit�. Je perce un avant trou avec un foret de 0,3mm que j'�largis avec un foret de 0,5. Attention, il ne faut trop trembler. A l'int�rieur des ailes j'avais ajout� deux renforts perc�s de 2 trous afin d'y glisser les tubes des canons. Je ne vais donc pas coller ces tubes en plastique pour pouvoir un jour les remplacer par des tubes m�talliques.



J'ai ensuite confectionn� un petit r�troviseur � placer au sommet du pare brise avec de l�aluminium poli ce qui permet de simuler le miroir. J'ai pass� du klir mais cela ne se voit pas trop sur les photos.





A ce stade, il ne reste plus qu�� peaufiner des petits d�tails ainsi que la patine pour la rendre la plus r�aliste possible. Les jambes ont �t� �quip�es de leurs circuits de freinage r�alis�s en fils de cuivre, les colliers de serrage �tant eux en aluminium autocollant.





J'ai aussi ajout� de la tuyauterie qui court le long des parois des logements de trains.



J 'ai confectionn� deux caches pour obturer les entr�es d'air sur le bord d'attaque, au fond desquelles j'avais install� des grilles en photo d�coupe. Jamais vues sur les photos, elles seront peintes en rouge. Elles apportent une petite touche d'originalit�.



Enfin, J'ai retaill� l'arri�re du fuselage � son extr�mit� au niveau du logement de la crosse d'appontage dont seul le crochet appara�t. J'ai ajout� la manille de "hold back" sous la crosse, puis un petit feu de position en grappe transparente �tir�e et mise en forme � la flamme d'une bougie et coll� sur un petit support en aluminium d�coup� � l'emporte pi�ce.

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